司馬の由来

2020-11-12

司馬という名前は、西晋（265年）に由来し、今日まで1746年の歴史を有しています。その前身は桃花荘でした。では、なぜ桃花荘から司馬へと改称されたのでしょうか？古来より口伝えられてきた民間の物語によると、桃花荘には張姓の書生がいました。彼は幼い頃から天賦の才を持ち、数年の私塾生活を通じて五経四書をすべて修得し、博識で多才な人物として郷里で名を馳せました。都での科挙の年、彼が試験に向かう途中、突然木から落ちたアリの巣が池に沈むのを見かけました。張生はたちまち哀れみの念を抱き、靴と靴下を脱いで冷たい水の中へ入り、アリの巣をすくい上げました。これにより、多くのアリが命を取り留めました。アリもまた恩義を忘れず、豊かな知識を持つ張生が試験を受けているとき、なんと秀才として筆を取ったものの字を書き忘れていたのです。試験問題の「馬」の字を少し欠いてしまったのです。採点する際に試験官がこれを発見すると、なんと一匹のアリがその欠けた部分に伏して「馬」の字の一点を補おうとしていました。試験官が三度にわたり指摘しても、アリは依然として元の位置に戻り、微動だにしませんでした。この時初めて試験官は我に返り、ささいなアリが受験生と不思議な縁で結ばれている、あるいは実際の行動によって受験生に報いているのだと悟りました。そこで試験官は受験生にこの件について尋ねました。張生が事情を説明すると、試験官は「なるほど、そうだったのか！」と感心しました。アリにも義理があるとは思いもよらなかったため、彼は心から敬意を抱きました。張生はただ才能だけではなく、徳も備えていたのです。張生の見事な文章は試験官の心を打ち、試験官は感慨深げにこう言いました。「まさに我が朝の棟梁なり！」

一度の試験で合格し、金榜に名を連ねると、皇帝が直々に状元に指名しました。その後数年間官吏として勤めましたが、清廉で公正な政治を行い、その功績は顕著でした。そのため皇帝から深く寵愛され、やがて司馬官に任命され、官位は三品まで上りました。さらに礼部尚書にも任じられ、「司馬第」と刻まれた御額を賜りました。この御額は張家の祠堂に千年以上にわたり保管されてきました。張生が司馬官に就任した後、軽装で故郷へ戻り、恩返しのため村の入口に「花門楼」と名付けられた牌楼を建てました。また、村のために池を掘り、住民たちの飲料水と農地の灌漑の悩みを解消しました。張生への感謝の意を込めて、村民たちはそれ以来、桃花荘を司馬荘と改称するようになりました。唐の著名な文学者・白居易が江洲司馬に左遷された際、何度か雲居山を訪れ詩を詠み、特に歩いて司馬荘まで足を運び、満開の桃の花を鑑賞しました。こうして司馬という名称は今日まで受け継がれています。

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雷公洞

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